未來搜尋潛在宜居星球應(yīng)當(dāng)著眼于紅矮星

科學(xué)家最新研究顯示，未來搜尋可能存在外星生命的星球應(yīng)當(dāng)著眼于紅矮星，圖中是系外行星開普勒-186f。

據(jù)國外媒體報道，目前，美國科學(xué)家最新一項研究表明，環(huán)繞小型昏暗紅矮星的行星可能具備孕育生命的條件。

多年以來許多天文學(xué)家曾認(rèn)為環(huán)繞紅矮星的行星很可能不適宜生命存活，任何接近紅矮星“宜居地帶(該距離可維持液態(tài)水存在)”的行星可能處于潮汐鎖定狀態(tài)，按照這種思維，處于潮汐鎖定的行星，一側(cè)冰凍，另一側(cè)沸騰。紅矮星也傾向于閃光，強烈光線將煎烤鄰近行星表面生命體。

但是前不久，一些天文學(xué)家開始重新考慮這些觀點，美國哈佛大學(xué)天文學(xué)教授約翰-約翰遜(John A. Johnson)說：“紅矮星周圍環(huán)繞的小型行星對于孕育生命具有很大優(yōu)勢，首先，紅矮星數(shù)量眾多，銀河系紅矮星數(shù)量占據(jù)大約70%，此外這些恒星非常穩(wěn)定，它們的超耀斑時期僅持續(xù)10年，之后明顯穩(wěn)定下來�！�

紅矮星較小質(zhì)量意味著它們緩慢燃燒核燃料，其宜居地帶行星不可能處于潮汐鎖定狀態(tài)，近期一項研究表明，海洋或者厚密大氣層有助于維持行星旋轉(zhuǎn)。約翰遜計劃使用開普勒太空望遠(yuǎn)鏡和系外凌日現(xiàn)象觀測衛(wèi)星的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)類似的行星，他已仔細(xì)篩選開普勒探測器的觀測數(shù)據(jù)，并發(fā)現(xiàn)了與紅矮星保持近距離、擁有液態(tài)水的候選類地行星，例如開普勒-186f。

他們能夠很容易發(fā)現(xiàn)紅矮星周圍的類地行星，這是因為采用了探測系外行星的一種方法——“視向速度測量”，當(dāng)一顆恒星朝向或者偏離地球移動，光譜線將轉(zhuǎn)移為藍(lán)色或者紅色，該現(xiàn)象叫做“多普勒頻移”。環(huán)繞行星引力潮汐作用將在光譜中留下相應(yīng)記號，使天文學(xué)家推斷這些行星的存在。

這種方法并不適用于較大恒星，例如太陽，恒星并不會因行星受到引力影響，換句話講，紅矮星擁有較近距離的宜居行星，很容易發(fā)現(xiàn)這些行星。

另一種行星搜尋方法——“凌日測量”，也可適用于紅矮星。開普勒探測器使用該策略搜尋當(dāng)行星掠過恒星前方時的亮度變化，通常體積較大、較明亮的恒星，所探測到的凌日點較小，并且難以勘測。

• 難得一見，今年7月將出現(xiàn)“藍(lán)月亮”
• 月食之后看什么 4月天象預(yù)告
• 天文學(xué)家將利用脈沖星網(wǎng)絡(luò)探測引力波
• 科學(xué)家發(fā)現(xiàn)落入黑洞物質(zhì)包含的信息不會丟失
• “黎明”號飛船即將揭開谷神星神秘亮點之謎