活躍的矮行星 天文學家聚焦谷神星神秘亮點

最新觀測到谷神星表面的神秘亮點很可能是冰水物質(zhì)結(jié)合水蒸汽羽流。

據(jù)國外媒體報道，最新觀測顯示，谷神星表面幾處神秘亮點可能噴射水蒸汽羽流至太空，暗示著這顆矮行星擁有的地質(zhì)活動十分活躍。

美國宇航局黎明號探測器接近谷神星時拍攝一些圖像，科學家在月球和行星科學討論會上指出，最新拍攝圖像顯示谷神星亮點可能是冰水物質(zhì)，將為揭曉該星球表面之下潛藏物質(zhì)提供重要線索。

德國馬克斯·普朗克太陽系研究所安德里亞斯·納遜斯(Andreas Nathues)博士說：“這種羽流在谷神星的一天之中不斷變化，在白天期間，羽流會變得更亮，在黃昏時刻，羽流變得昏暗，進入傍晚，羽流完全消失�！�

最初哈勃望遠鏡發(fā)現(xiàn)的神秘亮點再次出現(xiàn)在近期黎明號探測器拍攝的圖像中，雖然科學家猜測這些亮點包含高反光冰水物質(zhì)，但黎明號探測器還未近距離進行充分觀察，目前最新數(shù)據(jù)表明這些亮點很可能是冰水。

目前最亮的亮點被科學家稱做“5號特征”，從白天不同時間和角度拍攝照片顯示很可能與羽流物質(zhì)有關，該區(qū)域位于一個80公里直徑隕坑底部。納遜斯說：“我們認為這種亮點是某種釋氣現(xiàn)象，我們需要高分辨率圖像數(shù)據(jù)來證實�！�

并不是所有人都很快接受初步的羽流解釋，美國華盛頓大學比爾·麥金農(nóng)(Bill McKinnon)稱，你從未看到具有亮點的羽流，霜凍和雪落在谷神星表面，但是我們需要進一步觀察。

谷神星體積較大，外狀呈圓形，富含大量水，是小行星帶一顆奇特天體，科學家猜測谷神星存在次表層海洋或者冰凍水層，作為矮行星，它更像是一顆行星或者冰衛(wèi)星，而不是天文學家之前所理解的小行星。

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