超新星一分為四:科學(xué)家發(fā)現(xiàn)愛因斯坦十字

哈勃望遠(yuǎn)鏡通過引力透鏡拍攝到93億光年外的超新星，圖中四個(gè)箭頭是愛因斯坦十字形成的前景像，其實(shí)其背后只有一顆超新星。

據(jù)國外媒體報(bào)道，加州大學(xué)伯克利分校的科學(xué)家通過哈勃太空望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到神奇的超新星爆發(fā)場(chǎng)景，前景天體MACS J1149.6 + 2223星簇將背景星系發(fā)出的光成倍“放大”，其中一顆超新星爆發(fā)的光線被分成四束，形成了四個(gè)黃色的圖像。從地球的角度看，背景星系的超新星爆發(fā)變成了四個(gè)，從而形成了著名的愛因斯坦十字。在過去數(shù)十年內(nèi)，天文學(xué)家意識(shí)到宇宙中存在大量的天然放大鏡，能夠?qū)⑦b遠(yuǎn)天體發(fā)出的微弱光放大，讓我們看到宇宙深處的奧秘。

伯克利分校博士后研究員帕特里克-凱利發(fā)現(xiàn)了這顆超新星，他在查看哈勃望遠(yuǎn)鏡2014年11月10日拍攝到的圖像時(shí)發(fā)現(xiàn)了這個(gè)奇怪的現(xiàn)象。圖中可以看出箭頭所指的位置有四個(gè)黃色的亮點(diǎn)，呈現(xiàn)出非常整齊的對(duì)此分布，這顯然不是四處同時(shí)爆發(fā)的超新星，這一幕引起了帕特里克-凱利注意�？茖W(xué)家首先想到的是這有可能是愛因斯坦十字形成的場(chǎng)景，其背景可能是一顆更加遙遠(yuǎn)的超新星。

于是帕特里克-凱利與加州大學(xué)教授亞歷克斯-菲利潘科等人確認(rèn)了這個(gè)發(fā)現(xiàn)，菲利潘科認(rèn)為這是超新星調(diào)查經(jīng)歷半個(gè)世紀(jì)以來的一次美妙發(fā)現(xiàn)，通過引力透鏡的特殊性來觀測(cè)遙遠(yuǎn)超新星爆發(fā)。引力透鏡除了讓我們看到遙遠(yuǎn)超新星爆發(fā)圖像外，還有一個(gè)有趣的地方，隨著地球公轉(zhuǎn)位置的不斷變化，我們?cè)谖磥頂?shù)年內(nèi)還會(huì)再次觀測(cè)到這個(gè)現(xiàn)象。

帕特里克-凱利等人發(fā)現(xiàn)這顆超新星距離我們大約93億光年，紅移值為1.5，接近可觀測(cè)宇宙的邊緣。前景星系距離我們大約50億光年，紅移值為0.5。根據(jù)愛因斯坦的相對(duì)論，我們可以依靠大質(zhì)量天體形成的宇宙放大鏡來觀測(cè)遙遠(yuǎn)宇宙，自第一個(gè)引力透鏡于1979年發(fā)現(xiàn)以來，我們已經(jīng)觀測(cè)到許多次類似的現(xiàn)象，為我們研究138億光年歷史的宇宙提供了新的途徑。