諾獎得主重大發(fā)現(xiàn)：老年癡呆患者“消失”的記憶或可恢復(fù)

不知道從什么時候開始，他們的記性越來越差，冰箱在哪兒，廁所在哪兒，以及他們剛剛做過的事兒，他們都記不得了。”隨著人類平均壽命的增長，與衰老相關(guān)的疾病日益凸顯。全球范圍內(nèi)，目前大約有4400萬人被老年癡呆癥折磨。

盡管FDA已經(jīng)批準(zhǔn)了4種治療老年癡呆癥的藥物上市，但是西奈山醫(yī)院認(rèn)知健康中心主任Samuel Gandy說，“（目前）沒有一種藥物能夠真正改善患者的癥狀，一旦患阿爾茲海默癥超過18個月，用不用藥都是一樣的�！�

對這樣一種目前無法治愈的疾病，最讓患者兒女們揪心的是父母記憶力的喪失。實際上，學(xué)界一刻也沒有停止對老年癡呆癥的研究。但是對于患者為什么會喪失記憶這一問題。學(xué)術(shù)界也一直存在分歧。

有些人認(rèn)為是特定腦細(xì)胞受損導(dǎo)致記憶無法儲存；另一種觀點認(rèn)為，記憶就在那里，只是大腦尋找記憶的通道被阻斷。雖然雙方各執(zhí)一詞（存儲的問題和讀取的問題），但是雙方都拿不出有力的證據(jù)。

這一局面在2015年終于被打破。這一年5月29日，諾貝爾獎得主、MIT生物系資深教授Susumu Tonegawa及研究團隊在《科學(xué)》雜志上發(fā)表了他們團隊研究失憶的成果。

Tonegawa團隊在研究中發(fā)現(xiàn)，利用光來激活一些腦細(xì)胞可以找回“丟失的”記憶。這一研究成果表明，我們的記憶的確是一直存在我們大腦里的某個角落，只是我們的大腦找不到它在哪里了。一旦儲存記憶的神經(jīng)細(xì)胞被激活，我們的記憶就會浮現(xiàn)我們的眼前。

盡管大多數(shù)人都認(rèn)為是記憶的存儲出了問題，但是Tonegawa的研究表明，「失憶是一種記憶提取障礙問題」。Tonegawa沒有就此止步，而是進一步去探究老年癡呆阿爾茲海默癥患者丟失的記憶能不能恢復(fù)。

大腦中的海馬體被認(rèn)為是記憶的中心，因此Tonegawa在患「阿爾茲海默癥」的小鼠海馬體里植入了感光蛋白。在外界的光刺激下，海馬體里攜帶感光蛋白的「記憶痕跡細(xì)胞」會被激活。此時「阿爾茲海默癥」小鼠因回想起了之前被研究人員「虐待」的情形，而產(chǎn)生恐懼感。此時對照組則沉浸在失憶帶來的鎮(zhèn)靜中。然而不幸的是，到第二天，沒有光刺激，小鼠又失憶了。

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