諾獎(jiǎng)得主重大發(fā)現(xiàn)：老年癡呆患者“消失”的記憶或可恢復(fù)

不知道從什么時(shí)候開始，他們的記性越來(lái)越差，冰箱在哪兒，廁所在哪兒，以及他們剛剛做過(guò)的事兒，他們都記不得了�！彪S著人類平均壽命的增長(zhǎng)，與衰老相關(guān)的疾病日益凸顯。全球范圍內(nèi)，目前大約有4400萬(wàn)人被老年癡呆癥折磨。

盡管FDA已經(jīng)批準(zhǔn)了4種治療老年癡呆癥的藥物上市，但是西奈山醫(yī)院認(rèn)知健康中心主任Samuel Gandy說(shuō)，“（目前）沒有一種藥物能夠真正改善患者的癥狀，一旦患阿爾茲海默癥超過(guò)18個(gè)月，用不用藥都是一樣的�！�

對(duì)這樣一種目前無(wú)法治愈的疾病，最讓患者兒女們揪心的是父母記憶力的喪失。實(shí)際上，學(xué)界一刻也沒有停止對(duì)老年癡呆癥的研究。但是對(duì)于患者為什么會(huì)喪失記憶這一問題。學(xué)術(shù)界也一直存在分歧。

有些人認(rèn)為是特定腦細(xì)胞受損導(dǎo)致記憶無(wú)法儲(chǔ)存；另一種觀點(diǎn)認(rèn)為，記憶就在那里，只是大腦尋找記憶的通道被阻斷。雖然雙方各執(zhí)一詞（存儲(chǔ)的問題和讀取的問題），但是雙方都拿不出有力的證據(jù)。

這一局面在2015年終于被打破。這一年5月29日，諾貝爾獎(jiǎng)得主、MIT生物系資深教授Susumu Tonegawa及研究團(tuán)隊(duì)在《科學(xué)》雜志上發(fā)表了他們團(tuán)隊(duì)研究失憶的成果。

Tonegawa團(tuán)隊(duì)在研究中發(fā)現(xiàn)，利用光來(lái)激活一些腦細(xì)胞可以找回“丟失的”記憶。這一研究成果表明，我們的記憶的確是一直存在我們大腦里的某個(gè)角落，只是我們的大腦找不到它在哪里了。一旦儲(chǔ)存記憶的神經(jīng)細(xì)胞被激活，我們的記憶就會(huì)浮現(xiàn)我們的眼前。

盡管大多數(shù)人都認(rèn)為是記憶的存儲(chǔ)出了問題，但是Tonegawa的研究表明，「失憶是一種記憶提取障礙問題」。Tonegawa沒有就此止步，而是進(jìn)一步去探究老年癡呆阿爾茲海默癥患者丟失的記憶能不能恢復(fù)。

大腦中的海馬體被認(rèn)為是記憶的中心，因此Tonegawa在患「阿爾茲海默癥」的小鼠海馬體里植入了感光蛋白。在外界的光刺激下，海馬體里攜帶感光蛋白的「記憶痕跡細(xì)胞」會(huì)被激活。此時(shí)「阿爾茲海默癥」小鼠因回想起了之前被研究人員「虐待」的情形，而產(chǎn)生恐懼感。此時(shí)對(duì)照組則沉浸在失憶帶來(lái)的鎮(zhèn)靜中。然而不幸的是，到第二天，沒有光刺激，小鼠又失憶了。

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