維基百科的存在為何是一個(gè)奇跡？

順便值得一提的是，在2001年創(chuàng)辦維基百科之前，威爾士還于1996年參與創(chuàng)辦了一個(gè)名為Bomis的搜索引擎。Bomis的其中一個(gè)特點(diǎn)是它推出了一個(gè)“充滿了各種裸女和艷星照片”的博客——這一點(diǎn)雖然是威爾士后來一直所避諱的，但不可否認(rèn)的是，威爾士用從Bomis賺來的錢來維持Wikipedia及其前身Nupedia的運(yùn)營。

維基百科憑借其自由而開放的特征，不出意外受到了極大的歡迎。到了2001年底，維基百科已經(jīng)擁有兩萬多條目，語言版本也達(dá)到了18個(gè)。然而就是在這種快速發(fā)展的狀態(tài)下，域名后綴仍為.com的維基百科卻在未來的發(fā)展方向上出現(xiàn)了分歧。

這種分歧之所以出現(xiàn)，是建立在維基百科固有的產(chǎn)品屬性上的。從平臺(tái)構(gòu)建的角度，創(chuàng)始人威爾士設(shè)想并構(gòu)建出維基百科，并為其發(fā)展提供了不可或缺的財(cái)務(wù)支撐；但是從平臺(tái)發(fā)展的角度，維基百科的內(nèi)容價(jià)值卻幾乎完全來自于世界各地的志愿者們。

所以2002年2月當(dāng)西班牙語維基百科用戶由于擔(dān)心“維基百科的網(wǎng)頁會(huì)可能會(huì)加入商業(yè)廣告”以及“西班牙用戶也會(huì)漸漸失去自己語言版本的維基百科控制權(quán)”而重新創(chuàng)建了所謂“自由百科全書”的時(shí)候，整個(gè)維基百科的發(fā)展實(shí)際上在面臨一個(gè)極為重大的關(guān)口：是否要走向商業(yè)化。

不過，西班牙語維基百科用戶們的擔(dān)憂也蔓延到了其他非英語的語言版本，來自全世界的維基百科志愿者們都在擔(dān)憂和討論維基百科的前景和未來——這對(duì)于威爾士而言，自然是一種巨大的壓力。最后在2002年8月，威爾士宣布他將不會(huì)在維基百科上刊登商業(yè)廣告，同時(shí)維基百科也將網(wǎng)站的URL域名從“wikipedia.com”更改頂級(jí)域?yàn)?org的“wikipedia.org”。

此外，為了解決資金問題，2003年6月20日，威爾士宣布在維基百科項(xiàng)目上另外成立維基媒體基金會(huì)，同時(shí)原本在威爾士與Bomis公司名下擺置的服務(wù)器也移交給維基媒體基金會(huì)使用。而作為非盈利機(jī)構(gòu)，維基媒體基金會(huì)可以通過捐贈(zèng)來獲取資金，以維持自身發(fā)展。

作為一種理念的“維基”

不知道當(dāng)初威爾士在做出“不在維基百科上刊登商業(yè)廣告”這個(gè)重大決定時(shí)是懷著一種什么樣的心情；甚至于當(dāng)我們懷著惡意去揣測，也許威爾士是很不甘心的。但無論如何，站在今天去反觀，威爾士做出了也許是他一生中最英明的決定。他的名字已經(jīng)被牢牢地鐫刻在維基的歷史中。

維基，即wiki，本來只是一項(xiàng)技術(shù)的稱謂。這個(gè)詞語來源于夏威夷語的“wee kee wee kee”，發(fā)音與wiki相同，意思是“快點(diǎn)快點(diǎn)”。在技術(shù)層面，wiki指的是一種超文本系統(tǒng)，它能夠允許特定群體里的每一個(gè)人瀏覽、創(chuàng)建、修改文本，并且可以對(duì)不同版本系統(tǒng)進(jìn)行有效控制管理，還能夠保留所有的修改記錄。

維基百科固然是建立在wiki技術(shù)的基礎(chǔ)之上，但是維基媒體基金會(huì)顯然并沒有將目光局限在百科內(nèi)容上。也許在它看來，不僅僅是百科全書，包括字典、書籍、新聞在內(nèi)的多種內(nèi)容都可以采取wiki技術(shù)進(jìn)行社群化的編輯。而且鑒于維基百科在群體共同編輯方面已經(jīng)獲得巨大成功，而且維基媒體基金會(huì)也通過接受捐贈(zèng)而得到充足的運(yùn)營資金，維基似乎已經(jīng)超脫了一個(gè)技術(shù)名稱的范疇，而成為一種運(yùn)營模式。

這種模式的特點(diǎn)在于：以非盈利為目的來搭建平臺(tái)，通過眾人的力量來為平臺(tái)提供相對(duì)應(yīng)的內(nèi)容，最后再通過優(yōu)質(zhì)的內(nèi)容來向公眾募集資金來維持自身運(yùn)營。維基百科就是這個(gè)模式的最佳案例，而維基媒體基金會(huì)的其他項(xiàng)目則是這個(gè)案例的延伸。

站在社會(huì)學(xué)的角度去分析，“維基”所代表的這種模式，實(shí)際上是從整個(gè)人類中抽取兩個(gè)群體，一個(gè)是通過協(xié)作編輯來為平臺(tái)貢獻(xiàn)內(nèi)容，一個(gè)是通過捐款提供資金來支撐平臺(tái)的正常運(yùn)營；而在這兩個(gè)群體的不對(duì)稱合作之下，受益者卻是最廣泛的整個(gè)人類群體。從某種意義上而言，這應(yīng)該是自互聯(lián)網(wǎng)誕生以來的最為理想、最具情懷的一種內(nèi)容運(yùn)作方式；但是從現(xiàn)實(shí)層面而言，只有維基百科成功地做到了這一點(diǎn)。

當(dāng)然，“維基”的影響力不僅僅體現(xiàn)在維基媒體基金會(huì)內(nèi)部；廣為人知的“維基解密”就是在理念上繼承了維基百科的運(yùn)營模式。維基解密也宣稱自己是一個(gè)非盈利機(jī)構(gòu)；一方面靠著用戶來提供一些秘密的資訊，另一方面也通過對(duì)外募集資金來維持運(yùn)營。雖然維基解密的名聲大噪多半歸因于它觸碰了全世界各個(gè)國家的政治敏感點(diǎn)，但不得不承認(rèn)的是，“維基”的字眼也是它備受關(guān)注的重要原因之一。

但實(shí)際上，維基解密跟維基媒體基金會(huì)沒有任何實(shí)際意義上的聯(lián)系。如果硬要說二者之間有某種關(guān)聯(lián)的話，只能說是理念上的繼承和發(fā)揚(yáng)。

此外，基于“維基”的巨大影響力，有“數(shù)字經(jīng)濟(jì)之父”美譽(yù)的新經(jīng)濟(jì)學(xué)家唐·泰普斯科特還寫了一本名為《維基經(jīng)濟(jì)學(xué)》的商業(yè)著作。書中再次強(qiáng)調(diào)了互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代大規(guī)模協(xié)作的巨大能量，以及這種能量所帶來的巨大商業(yè)價(jià)值。

不過稍顯諷刺的是，最早踐行“維基”這一理念的維基百科卻并沒有走上商業(yè)之路，其創(chuàng)始人威爾士也并沒有因此獲取巨額財(cái)富。當(dāng)然，他獲得了尊重。

小結(jié)

如今維基百科的發(fā)展已經(jīng)進(jìn)入到更為復(fù)雜的階段。而且隨著其影響力的增強(qiáng)，維基百科的發(fā)展也遇到了諸多問題：編輯人員減少而且性別失衡、內(nèi)容遭到惡意篡改或破壞、募捐金額過多并沒有得到有效使用……作為一個(gè)開放而自由的百科全書，人們有權(quán)利去質(zhì)疑并提出相應(yīng)的批評(píng)；這也從另外一個(gè)角度反映出人們對(duì)于維基百科作為一個(gè)美好事物的期許。正所謂愛之深，責(zé)之切。

不過令人感到欣慰的是，在“維基百科”這個(gè)詞條下，我們依然可以清楚地看到所有關(guān)于它自己的質(zhì)疑和批評(píng)——這說明維基百科依然有著自由而開放的屬性。

還有一點(diǎn)：當(dāng)我們在瀏覽器的地址欄輸入wikipedia.com并按下回車鍵的時(shí)候，它依然會(huì)固執(zhí)地跳向wikipedia.org——這也是一個(gè)令人欣慰的美好象征。

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