離子推進器：電影《火星救援》中宇航員瓦特尼和其它同事乘坐“赫耳墨斯號”太空船，該太空船使用離子推進器往返于地球和火星之間。目前，美國宇航局已開始使用離子推進器，例如：當前在谷神星軌道運行的“黎明號”探測器。同時，美國宇航局正在研制升級版氙氣推進器。
太陽能：電影《火星救援》中宇航員瓦特尼有大量的太陽能板，遠超出了他的需要，他決定使用其中一些太陽能板幫助他在火星表面幸存下來。多年以來，美國宇航局在許多太空探測器上也使用了太陽能板，國際空間站就有4套太陽能板，當前正在研制的“獵戶座”飛船也使用了太陽能技術。
核能：電影《火星救援》中的火星飛行器采用放射性同位素熱電發(fā)生器(RTG)提供動力，它能夠將钚-238放射衰變產生的熱量轉變?yōu)殡娔�，同時，RTG與宇航員休息艙距離較遠。目前美國宇航局官方表示，近期美國能源部重啟钚-238生產，不久能夠每年制造1.5公斤。
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