谷歌氣球重大進展：信號覆蓋西非只要8個基站

公司大膽的上網(wǎng)氣球計劃（ProjectLoon），引發(fā)全球關注，谷歌將利用高空中的氦氣球陣列，面向發(fā)展中國家的人口提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務。近日谷歌高管對彭博社披露了這一項目的最新進展，其中氣球之間可以進行接力性質的通信，從而拉大氣球和地面移動基站之間的距離。這位高管也透露，上網(wǎng)氣球最早將會在2016年商用。

在本周舉行的谷歌2015年I/O開發(fā)大會上，谷歌對外介紹了安卓操作系統(tǒng)的最新更新升級，介紹了將智能手機轉變?yōu)樘摂M現(xiàn)實工具的新手段，另外通過“安卓支付”加強了智能手機支付領域的“攻勢”。

不過，谷歌在大會上卻沒有對另外一個引人關注的項目——“上網(wǎng)氣球”花費時間進行介紹。利用這一計劃，谷歌希望利用高空氣球，對于地面通信基礎設施不發(fā)達的全球發(fā)展中國家，提供互聯(lián)網(wǎng)通信服務。

2001年，上網(wǎng)氣球項目誕生于谷歌公司的“X實驗室”部門。除了氣球之外，谷歌還有其他的高空互聯(lián)網(wǎng)接入計劃，比如利用太陽能驅動的無人飛機讓地面人口上網(wǎng)。5月1日，谷歌進行測試的一架上網(wǎng)無人飛機墜毀在了地面。（值得一提的是，F(xiàn)acebook也有自己的高空無人機互聯(lián)網(wǎng)接入計劃）

在2013年，谷歌的上網(wǎng)氣球已經(jīng)能在高空中停留5天時間，而谷歌一次只能讓少數(shù)幾個氣球升空。每次發(fā)射一個氣球，需要十幾個員工參與。顯然，這樣的水平無法讓對谷歌上網(wǎng)氣球寄予厚望的谷歌兩位創(chuàng)始人和董事長施密特滿意。

不過在過去的兩年中，上網(wǎng)氣球計劃又取得了不錯的進展。近日，負責上網(wǎng)氣球項目的谷歌副總裁麥克·卡西迪（MikeCassidy）向媒體介紹了該項目取得的兩個重大進展，如果一切順利，上網(wǎng)氣球將會在2016年就投入商用。

卡西迪介紹的第一個重大進展，是大大提高了氣球發(fā)射的效率。谷歌團隊已經(jīng)研發(fā)出一個“自動氣球發(fā)射器”，高15米，呈現(xiàn)立方體形狀。

在谷歌內部，這一自動發(fā)射器也被稱為“鳥屋”（BirdHouse），因為每一個代次的上網(wǎng)氣球都根據(jù)一種鳥來命名。比如過去的型號曾被命名為“獵鷹”或“鷯哥”，目前的氣球型號被命名為“夜鷹”。

小編推薦閱讀

• 谷歌2024年開發(fā)者大會今晚召開！聚焦“人工智能”
• 谷歌服務助手
• 谷歌瀏覽器的優(yōu)勢與不足
• 我用谷歌賬戶注冊了yahoo賬戶為什么登陸不了雅虎奇摩里的即時通聊天功能？
• 傳聞：谷歌Stadia負責人Phil Harrison已從谷歌離職