哈勃望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)木衛(wèi)三冰下海洋：深度10萬米

科學(xué)家約阿希姆-紹爾認(rèn)為我們可以利用哈勃望遠(yuǎn)鏡對木衛(wèi)三進(jìn)行研究，從極光入手推算冰下海洋的儲(chǔ)水量

據(jù)國外媒體報(bào)道，美國宇航局哈勃太空望遠(yuǎn)鏡近日觀測到木衛(wèi)三磁場產(chǎn)生的極光現(xiàn)象，并測量出木衛(wèi)三冰層下方存在具有一定鹽度的咸水海洋。

科學(xué)家認(rèn)為木衛(wèi)三冰層下的液態(tài)水海洋的體積相當(dāng)龐大，可能比地球表面所擁有的液態(tài)水還多。美國宇航局科學(xué)任務(wù)理事會(huì)副主任約翰·格倫斯菲爾德認(rèn)為這個(gè)發(fā)現(xiàn)具有里程碑的意義，其意義是顯著的，確定液態(tài)水的存在對尋找外星生命而言非常重要，同時(shí)也可以成為適宜人類居住的星球。木衛(wèi)三冰下海洋的發(fā)現(xiàn)也會(huì)成為哈勃望遠(yuǎn)鏡生涯中的一次重大科學(xué)發(fā)現(xiàn)。

木衛(wèi)三是太陽系中最大的衛(wèi)星，而且是唯一擁有全球性磁場的衛(wèi)星。磁場的存在能夠產(chǎn)生美麗的極光，科學(xué)家已經(jīng)探測到在木衛(wèi)三南北兩極的發(fā)光帶。由于木衛(wèi)三是木星的衛(wèi)星，因此它也會(huì)受到木星磁場的作用，當(dāng)木星磁場發(fā)生變化時(shí)，木衛(wèi)三上的極光也會(huì)形成并隨之發(fā)生變化，我們甚至可以觀測到極光在“擺動(dòng)”的情景。通過對木衛(wèi)三極光的觀測，科學(xué)家能夠確定木衛(wèi)三冰層下方的物質(zhì)形態(tài)，因?yàn)檫@部分物質(zhì)能夠影響到木衛(wèi)三的磁場，并進(jìn)一步對極光產(chǎn)生作用。

木衛(wèi)三的極光暴露了其冰層下方的神秘物質(zhì)，科學(xué)家最終發(fā)現(xiàn)了具有一定鹽度的咸水海洋。從圖中可以看出，木衛(wèi)三的想象圖上標(biāo)注出極光帶的輪廓。本項(xiàng)研究來自德國科隆大學(xué)的研究小組，科學(xué)家約阿希姆·紹爾認(rèn)為我們可以利用哈勃望遠(yuǎn)鏡對木衛(wèi)三進(jìn)行研究，因?yàn)闃O光受到天體磁場的作用，如果我們用適當(dāng)?shù)姆绞接^測極光，就可以推算出木衛(wèi)三的磁場情況，最后發(fā)現(xiàn)其冰層下方的物質(zhì)。

根據(jù)科學(xué)家估計(jì)，木衛(wèi)三的海洋深度為60英里，大約為100公里，是地球上海洋深度的10倍，而咸水海洋位于150公里厚的冰層下方。在20世紀(jì)70年代，科學(xué)家就開始懷疑木衛(wèi)三上存在海洋，到了2002年，美國宇航局伽利略探測器對木衛(wèi)三的磁場進(jìn)行了探測，提供了第一個(gè)海洋證據(jù)。本次哈勃望遠(yuǎn)鏡對木衛(wèi)三的觀測進(jìn)一步證實(shí)這個(gè)猜想，木衛(wèi)三的冰層下方擁有液態(tài)水海洋。