銀河系體積比之前認為的要大50%

這是南非拍攝的夜空銀河系，目前科學家最新研究表明，銀河系比之前預想大50%。

據(jù)國外媒體報道，目前，科學家使用斯隆數(shù)字巡天勘測數(shù)據(jù)分析了銀河系邊緣恒星的亮度和距離，結果發(fā)現(xiàn)銀河系邊緣像瓦楞紙板一樣，存在皺褶結構，凹槽中存在著恒星。實際上這些恒星區(qū)域也是銀河系的一部分，真實的銀河系比之前預想大50%。

美國倫斯勒理工學院天文學家海迪-紐伯格(Heidi Newberg)說：“我認為這種延伸區(qū)域是沿著銀河系螺旋結構分布的，我和同事們猜測一個矮星系可能進入銀河系盤產(chǎn)生‘漣漪’，就像是一塊卵石投入池塘。”

侵入星系也可能形成螺旋波結構，之后引發(fā)恒星形成，使銀河系旋臂進一步延伸。這一結構被稱為“麒麟星座環(huán)”，距離銀河系中心65000光年之遙。海迪猜測這實際上是銀河系的一部分，據(jù)悉，2002年海迪作為一支研究小組成員，發(fā)現(xiàn)了“麒麟星座環(huán)”的存在。

海迪指出，我們認為這是潮汐殘骸流，是一個矮星系闖入銀河系將將自己擴散至較大的環(huán)狀結構，15年以來，科學家對該領域的爭議持續(xù)不斷，一部分人認為這是潮汐流，另一部分人認為它是銀河系盤。

她說：“我試著發(fā)現(xiàn)更多的證據(jù)證實它是潮汐殘骸流，花費了大量時間證實這一結論，部分原因是我必須完全改變思維方式。”

倫斯勒理工學院前客座科學家、中國國家天文臺天文學家徐巖稱，將麒麟星座環(huán)合并至銀河系，從而使這個星系的跨度從10萬光年擴大至15萬光年。

目前，天文學家渴望獲得麒麟星座環(huán)的高清三維結構圖像，并對銀河系氣體中的漣漪與觀測到的恒星是否有關十分關注。這項研究報告發(fā)表在近期出版的《天體物理學雜志》上。