無(wú)需水的生命或能在土衛(wèi)六甲烷海洋中幸存

美國(guó)康奈爾大學(xué)科學(xué)家指出一種叫做“含氮體”的生命形式能夠存在于土衛(wèi)六表面甲烷海洋

騰訊科學(xué)訊 據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，近年來(lái)，科學(xué)家搜尋地球之外生命主要基于“類似地球”的條件，因此類似地球的星球很可能支持孕育生命。然而，目前科學(xué)家提議一些星球并不一定類似地球也能孕育生命，一些生命體可以幸存于其它化學(xué)物質(zhì)為基礎(chǔ)的無(wú)水環(huán)境。科學(xué)家特別關(guān)注土衛(wèi)六，這顆衛(wèi)星擁有液體甲烷海洋，而不是液態(tài)水海洋，美國(guó)康奈爾大學(xué)最新研究表明，這樣的甲烷海洋可能存在無(wú)氧生命形式，很可能宇宙中有一些意想不到的星球會(huì)存在生命。

康奈爾大學(xué)科學(xué)家提議的這種生命形式叫做“含氮體(azotosome)”，它是由小型有機(jī)氮化合物構(gòu)成，能夠幸存于零下180攝氏度的液態(tài)甲烷環(huán)境。目前地球上類似條件下，任何生命形式都無(wú)法生存。

該項(xiàng)研究第一作者、研究生詹姆斯-史蒂文森(James Stevenson)說(shuō)：“這是我們所不知道的第一種具體的生命藍(lán)圖�！钡厍蛏�命依賴于滲透性水基外部物質(zhì)——囊泡或者脂質(zhì)體，它可以容納任何細(xì)胞的有機(jī)物質(zhì)。

地球上的生命無(wú)法離開(kāi)水，因此天文學(xué)家多年以來(lái)尋找恒星宜居地帶、存在水的星球，這樣的星球不熱，也不太冷，潛在適宜生命存在。但是如果生命形式可以存活于甲烷環(huán)境，而不是水，意味著它們可以生存在更寒冷的氣候，甲烷具有較低的熔點(diǎn)。

理論上“含氮體”生命形式是由氮、碳和氫分子構(gòu)成，這些元素都存在于土衛(wèi)六冰冷的甲烷海洋。然而這種異域極端環(huán)境可能幸存的生命形式也像地球生命一樣具有穩(wěn)定性和柔韌性。

有趣的是，為了制造這樣的生命結(jié)構(gòu)，科學(xué)家想象這種細(xì)胞使用一種叫做丙烯腈的化合物進(jìn)行構(gòu)造，該物質(zhì)具有較強(qiáng)的屏蔽性，可阻止分解腐爛。

丙烯腈是一種無(wú)色、有毒的液態(tài)有機(jī)化合物，用于制造腈綸和熱塑性材料，它也存在于土衛(wèi)六大氣層中�；瘜W(xué)工程師波萊特-克蘭西(Paulette Clancy)博士稱，下一步將嘗試和證明這些細(xì)胞在甲烷環(huán)境中的反應(yīng)。