科學(xué)家在土衛(wèi)六上發(fā)現(xiàn)隱藏的河道和海岸線

卡西尼號探測器團隊分辨出隱藏的河道、海岸線以及奇特的沙丘狀地形

據(jù)國外媒體報道，美國宇航局卡西尼號探測器在近十年的時間內(nèi)對土星及其周圍的衛(wèi)星群進行深入考察，在對土星最大衛(wèi)星土衛(wèi)六的探測中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了隱藏的河道、海岸線以及奇特的沙丘狀地貌。根據(jù)卡西尼號傳回的雷達掃描圖像，科學(xué)家在去除噪點后重塑了土衛(wèi)六表面的地形，清晰地分辨出這顆衛(wèi)星上存在的隱藏河道。但是我們沒有必要對土衛(wèi)六的河道感到驚訝，此前科學(xué)家已經(jīng)確認這里擁有液態(tài)烷烴的海洋，這片充滿碳氫化合物的世界與地球的液態(tài)水環(huán)境截然不同。

土衛(wèi)六上也有大片的液態(tài)物質(zhì)，卡西尼探測器的雷達回波與地球觀測衛(wèi)星的圖像較為類似，河道結(jié)構(gòu)較為明顯，這里是富含有機物質(zhì)的世界�？茖W(xué)家認為土衛(wèi)六就像是凍結(jié)版的地球，地球曾經(jīng)也擁有類似的環(huán)境，數(shù)十億年前地球上出現(xiàn)了氧氣，由此形成了大氣環(huán)境，這才讓我們的地球與土衛(wèi)六走向了不同發(fā)展道路。如果我們要研究地球的早期環(huán)境，可以參考土衛(wèi)六當(dāng)前的狀態(tài)，科學(xué)家認為土衛(wèi)六是最像地球的地方。

卡西尼號探測器傳回的雷達圖像可以分辨出表面的地貌，法國天體物理學(xué)中心科學(xué)家安東尼•盧卡斯認為對圖像進行處理是個棘手的問題，噪點太多讓我們無法辨認圖中的地貌。近日，研究小組發(fā)現(xiàn)了一個新的方法可以讓雷達圖像變得更加清晰，由此安東尼•盧卡斯與同事們獲得了更加高清的畫質(zhì)，大大提高了對土衛(wèi)六表面地貌的辨別進度�？茖W(xué)家可以清楚看到土衛(wèi)六上的河道、湖泊海岸線以及沙丘等地形。

卡西尼號探測器團隊的成員沃爾認為新技術(shù)提供了一個重新審視探測器數(shù)據(jù)的機會，有助于我們更好地分析圖像，并發(fā)現(xiàn)其中的細節(jié)。美國宇航局前不久提供了一個計劃，試圖在2040年對土衛(wèi)六進行考察，派遣一艘潛水艇前往土衛(wèi)六，任務(wù)時間為90天，潛艇重量大約為1噸，能夠在土衛(wèi)六零下179攝氏度的環(huán)境中航行。（羅輯/編譯）