科學(xué)家發(fā)現(xiàn)兩顆白矮星將在7億年后合并

行星狀星云Henize 2-428是一個(gè)非常神秘的天體系統(tǒng)，其中央存在兩顆白矮星，合并可能要花七億年

據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，天文學(xué)家利用位于加納利群島的望遠(yuǎn)鏡對(duì)行星狀星云Henize 2-428進(jìn)行觀測(cè)，發(fā)現(xiàn)其中央存在兩顆白矮星，質(zhì)量比太陽(yáng)要小一些，但兩顆白矮星正在相互靠近，大約在7億年內(nèi)它們會(huì)發(fā)生合并，產(chǎn)生一次1a型超新星爆發(fā)，最終這兩顆白矮星會(huì)在一場(chǎng)超級(jí)爆發(fā)中煙消云散。本項(xiàng)研究的首席科學(xué)家為桑坦德•米格爾-加西亞，研究小組通過歐洲南方天文臺(tái)甚大望遠(yuǎn)鏡陣觀測(cè)到非常致密的天體結(jié)構(gòu)，大約為1.8倍太陽(yáng)質(zhì)量，其中包含著兩顆距離非常接近的白矮星。

歐洲南方天文臺(tái)的科學(xué)家亨利•博芬認(rèn)為當(dāng)我們觀測(cè)到行星狀星云的中央恒星時(shí)，發(fā)現(xiàn)其中可能不止存在一顆，其內(nèi)部出現(xiàn)了不一樣的發(fā)光云，因此兩顆恒星共同存在的模型就能夠解釋這個(gè)奇特的星云形狀�？茖W(xué)家通過加納利群島的望遠(yuǎn)鏡進(jìn)一步觀測(cè)這兩顆白矮星，并推導(dǎo)出它們各自的參數(shù)，其中一顆白矮星質(zhì)量比太陽(yáng)稍微小一些，公轉(zhuǎn)軌道周期為4個(gè)小時(shí)。

由于兩顆白矮星彼此非常接近，根據(jù)愛因斯坦的廣義相對(duì)論，兩者可產(chǎn)生引力波干擾螺旋，最終會(huì)發(fā)生合并，但這個(gè)時(shí)間會(huì)相對(duì)久遠(yuǎn)，可能需要等上7億年才能實(shí)現(xiàn)。歐洲南方天文臺(tái)的另一位科學(xué)家大衛(wèi)•瓊斯認(rèn)為到目前為止，關(guān)于兩顆白矮星合并形成1a型超新星的過程仍處于純理論階段，因此我們現(xiàn)在看到的行星狀星云Henize 2-428可能是真實(shí)的案例，這有助于我們進(jìn)一步發(fā)展白矮星合并理論。

桑坦德•米格爾-加西亞作為本項(xiàng)研究的首席，他認(rèn)為行星狀星云Henize 2-428是一個(gè)非常神秘的天體系統(tǒng)，將會(huì)對(duì)我們研究1a型超新星產(chǎn)生影響。要知道1a型超新星爆發(fā)在科學(xué)家眼中是宇宙標(biāo)尺，是測(cè)量遙遠(yuǎn)天體距離的基礎(chǔ)，也是研究宇宙加速膨脹的關(guān)鍵因素，甚至能夠揭示暗能量對(duì)宇宙膨脹的影響。從這個(gè)角度看，行星狀星云Henize 2-428的后續(xù)研究更值得期待，這將豐富我們的宇宙學(xué)理論。