“新視野”探測(cè)器攜帶冥王星發(fā)現(xiàn)者的骨灰

克萊德•湯博是美國(guó)天文學(xué)家，他在1930年代發(fā)現(xiàn)了冥王星，1997年去世

據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，美國(guó)宇航局新地平線號(hào)冥王星探測(cè)器將在今年7月飛掠冥王星，科學(xué)家已經(jīng)做好準(zhǔn)備觀測(cè)這顆太陽(yáng)系外圍的矮行星。新地平線號(hào)上還搭載了一個(gè)特殊的載荷，這就是冥王星發(fā)現(xiàn)者克萊德•湯博的骨灰，重量大約為一盎司�？巳R德•湯博是美國(guó)天文學(xué)家，他在1930年代發(fā)現(xiàn)了冥王星，最后這顆位于太陽(yáng)系邊緣的天體被命名為冥王星，名稱來(lái)自希臘神話中的冥王。

從這一點(diǎn)來(lái)看，85年其實(shí)真的不會(huì)太長(zhǎng)，克萊德•湯博在1997年去世，人們?yōu)榱思o(jì)念他，在新地平線號(hào)探測(cè)器上搭載了他的骨灰。按照新地平線號(hào)的任務(wù)，它將探索冥王星軌道之外的天體，之后進(jìn)一步進(jìn)入太陽(yáng)系邊緣，因此新地平線號(hào)將帶著克萊德•湯博的骨灰飛出太陽(yáng)系。盡管冥王星是一顆矮行星，但科學(xué)家對(duì)它的興趣有增無(wú)減，冥王星周圍存在多顆衛(wèi)星，其中最大的一顆被命名為卡戎，其在冥王星上留下了巨大的影子，哈勃望遠(yuǎn)鏡在最近幾年陸續(xù)發(fā)現(xiàn)冥王星擁有多顆衛(wèi)星，甚至存在一個(gè)碎片環(huán)。

關(guān)于冥王星的起源，科學(xué)家目前還沒(méi)有確切的說(shuō)法，有一種理論認(rèn)為冥王星來(lái)自太陽(yáng)系之外的超級(jí)彗星，在進(jìn)入太陽(yáng)系后被太陽(yáng)引力所捕獲，最后成為一顆擁有固定軌道周期的矮行星；另一種理論認(rèn)為冥王星可能來(lái)自海王星系統(tǒng)，其前身有可能是海王星的衛(wèi)星，由于某種原因，冥王星被剝離海王星的引力控制。克萊德•湯博在發(fā)現(xiàn)冥王星之后，我們對(duì)這顆矮行星的調(diào)查始終處于緩慢前進(jìn)的狀態(tài)，新地平線號(hào)是第一艘專門探索冥王星的探測(cè)器。

冥王星之外還有大片的宇宙空間沒(méi)有被探索，這里有一個(gè)被稱為柯伊伯帶的區(qū)域，存在許多小天體，目前哈勃望遠(yuǎn)鏡正在尋找合適的柯伊伯帶天體作為新地平線號(hào)的下一站�？茖W(xué)家預(yù)計(jì)在2025年，新地平線號(hào)仍然會(huì)為我們呈現(xiàn)最令人期待的太陽(yáng)系邊緣調(diào)查報(bào)告，但現(xiàn)在我們要從冥王星開始。