11年了！美國宇航局慶祝機遇號生日

圖中顯示的景象來自機遇號的攝像機，背景為火星“奮進”撞擊坑的邊緣頂部

據(jù)國外媒體報道，美國宇航局好奇號火星車正在火星夏普山尋找火星生命，大家都知道還有一輛火星車正在另一個方向上行駛，這就是機遇號。機遇號已經在火星上“漫游”了11年之久，至今仍然在進行科學考察任務，圖中顯示的景象來自機遇號的攝像機，背景為火星“奮進”撞擊坑的邊緣頂部，這張照片也是美國宇航局慶祝機遇號成功登陸火星11周年。參與圖像制作的機構有美國宇航局、加州理工學院、康奈爾大學以及亞利桑那大學。

2004年1月，機遇號和勇氣號相繼成功登陸火星，在此后的考察歲月中，勇氣號陷入火星表面復雜的地形中無法移動，轉為靜止觀測平臺，最后美國宇航局放棄了勇氣號，而機遇號則一直堅持著。機遇號抵達奮進撞擊坑附近，科學家將這里命名為“苦難角”，位于奮進撞擊坑邊緣凸起的頂部，全景跨度為14英里，大約為22公里，從撞擊坑內部一直延伸到撞擊坑的邊緣，展現(xiàn)了火星上奇特的地貌。

機遇號目前已經行駛了25.9英里，大約為41.7公里，打破了地外天體行駛的記錄。機遇號初始的任務期為三個月，但最后卻運行了10年之久，在此期間機遇號發(fā)現(xiàn)古老火星表面濕潤的證據(jù)，科學家認為古老的火星擁有湖泊、河流等地貌。自2011年以來，機遇號一直在奮進撞擊坑西部邊緣進行考察，在2013年中期抵達植物灣，并爬上了大約135米高的小坡俯視撞擊坑，這個高度大約是華盛頓紀念碑80%的高度。

由于機遇號已經超長期服役，車輛各部件磨損的情況較為嚴重，部分內部材料已經裸露在外，比如機遇號上搭載了紐約世貿大廈的金屬殘片。為了紀念911事件，美國宇航局在火星車上攜帶了一些世貿廢墟的物件用于紀念遇難者。美國宇航局噴推實驗室負責管理機遇號火星車項目。