召喚神獸？科學家宣布正培育25萬年前歐洲野牛

據(jù)英國《每日郵報》4月5日報道，荷蘭科學家正通過雜交育種的方法研育古老的歐洲野牛，也稱作原牛。科學家表示，若研究獲得成功，培育的新種�？赡軙�投入特別定制的公園。25萬年前，歐洲野牛主要生活在歐亞大陸的草原與針葉林中，17000年前穴居人用壁畫形式對其有所記載，也就是如今著名的法國拉斯科洞穴壁畫。

由于人類不斷開墾耕地，原牛賴以生存的濕地越來越少，最后只剩下波蘭森林僅有的棲息地，原牛也因此數(shù)量銳減。當時的貴族對其實施了保護措施，但由于政治局勢混亂和牛疾病等原因，最終導致原牛在1627年全部滅絕。

此前科學家已經(jīng)開始了讓史前物種“起死回生”的研究，最為著名的有猛犸象和穴獅的研究。不同于二者利用保存完好的古生物遺體提取基因研究的方法，來自TaurOs Programme的基因?qū)W家、生態(tài)學家和歷史學家，希望能夠通過雜交或回交現(xiàn)代種牛的方式培育出早已從地球消失的原牛。自2009年起，科學家便開始了對7種牛進行回交育種的研究，科學家們挑選出來的牛都與歐洲野牛外貌特征相似——體型較大、四肢長而健壯、結(jié)構(gòu)勻稱、骨骼粗壯，牛角向前彎曲。培育出的新種牛被科學家們稱作“Taurus”。

目前科學家已培育出第二代Taurus牛，這些牛外形已接近原牛，但牛角還有待改進。TaurOs Programme研究學者Ronald Goderie說道：“可能需要培育到第六或第七代，我們才能得到想要的結(jié)果，這可能還需要7到10年的時間。”荷蘭瓦赫寧恩大學的分子遺傳學家Richard Crooijmans將對研究結(jié)果進行檢測，直到培育出的Taurus牛基因與原牛非常接近時，研究才算圓滿成功。

與該研究同時進行的還有野生回歸自然保護運動，該運動旨在保護人類尚未涉足的生態(tài)環(huán)境，這也意味著當成功培育出Taurus牛時，它們能夠有適宜生存的環(huán)境。

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