經(jīng)典的街機格斗游戲拳皇98沒有單獨的故事情節(jié)，是單純的體會對戰(zhàn)樂趣的游戲。這場被稱為“永不休戰(zhàn)的夢之戰(zhàn)”的作品將前面各代的人氣角色聚集一堂，共有50多位角色可以選用，收錄了KOF系列除了藤堂香澄、高尼茨、如月影二、大蛇以及96BOSS隊之外的所有角色。

KOF 98可以稱作97的加強版，是一場齊集了50位以上角色的夢幻對戰(zhàn)大聚會，沒有故事情節(jié)，只是讓玩家單純地享受對戰(zhàn)樂趣，是各代KOF中最接近完美的存在，是一部前所未聞的作品。

基本操作系統(tǒng)和97幾乎一樣，也分成ADVANCED和EXTRE兩個模式，只是在能量系統(tǒng)上有了些小改動。第一個人最多有三顆能量豆，第二個人就可以有四顆，第三個人則是五顆；若是EXTRE模式，則后面的人能量槽會變短而更容易積滿。能量傳遞也由97的固定人緣關(guān)系傳遞變成了每次開機時隨機產(chǎn)生的心情關(guān)系傳遞，心情不好不但不傳剩余能量豆，還要倒扣。這就使得玩家在開戰(zhàn)前經(jīng)常按開始鍵查看心情以決定角色出場順序。

KOF98依然分為 ADVANCED MODE和EXTRA MODE兩種模式。此作中ADVANCED MODE模式能量槽數(shù)量進行了調(diào)整，根據(jù)角色對戰(zhàn)順序能量槽的最大數(shù)量分為三個四個以至五個，但是能量槽的繼承同樣也受到心情的影響。EXTRA MODE能量槽則依角色對戰(zhàn)順序逐漸縮短，集氣速度則加快。使得回避防守和進攻的切換速度大大加快。此外指令投以及必殺技不中的話會出現(xiàn)硬直動作，前作中諸多BUG得到了修正，必殺技的輸入以及節(jié)奏也有所變化，游戲性加強，不過游戲平衡性上依然較為失衡，八門鶴克過于泛濫。雖然本作沒有任何故事背景，但是憑著較為完美的系統(tǒng)設(shè)定以及眾多的大蛇篇人物出場，也使得KOF98成為不錯的格斗游戲。