沙羅曼蛇是早期飛行類游戲中的經典之作。游戲中玩家控制一架飛機與敵人戰(zhàn)斗，通過得取能量箱可改變自己的武器。

行星Ratis（也可以寫成Latis，以下不作說明）自古以來都流傳有關炎之預言的傳說�！爱攤髡f中棲息在火海中的巨龍?zhí)K醒時，天空與大地都將被黑暗所籠罩。”在上一次擊退襲擊Gradius行星的Bacterian進攻之后，Bacterian一支名叫沙羅曼蛇的部隊襲擊了行星Ratis，炎之預言變成了現實。為了打倒沙羅曼蛇Ratis的王子向上次與Bacterian發(fā)生戰(zhàn)爭的Gradius發(fā)出求援信號，而他自己也駕駛尚未完成的戰(zhàn)機Lord British加入這場戰(zhàn)爭。

在Gradius大獲成功一年之后Gradius系列續(xù)作沙羅曼蛇在街機上推出，因為劇情設定和系統原因該作并不是Gradius II。后來游戲修改了一下背景并改名為Life Force登陸外國市場，在取得一定反響之后又將該版本做了一定程度的修改后以Life Force為名又逆移植回日本市場。

SALAMANDER (Version J) ——正統的沙羅曼蛇，日版，沒有宇宙巡航機式的能力升級系統，演示畫面中有武器和能力的介紹。
SALAMANDER (Version D) ——沙羅曼蛇的歐版，跟日版基本無區(qū)別，連標題畫面的日文都完整保留了下來（歐版的街機海報上卻沒有日文）。
LIFE FORCE (US) ——沙羅曼蛇的美版，改變的不僅僅是游戲名稱，游戲內武器和能力的名稱，以及關卡的背景都被改變，演示畫面中還加入了劇情介紹。
LIFE FORCE (Japan) ——LIFE FORCE的加強版，日版，擁有宇宙巡航機式的能力升級系統（1P和2P不同），游戲整體發(fā)生改變，趨向于異形化、生物化、有機化，部分BGM改變，演示畫面中不再有武器、能力以及劇情的介紹。