8月17日消息，近日，NASA在其網頁上發(fā)布了哈勃望遠鏡拍攝到的最新照片，其中就包括了NGC 428星系。在那里，星系間碰撞正激烈地發(fā)生，整個星系顯得非常扭曲、混亂，簡直就像一出“星際車禍現場”。
NGC 428距離地球4800萬光年，位于鯨魚座內，屬于棒旋星系，但是外形很不規(guī)則，其螺旋結構不太明顯�？茖W家們推測，這可能是兩個星系碰撞交織的后果。
除了外觀非常扭曲之外，NGC 428正在發(fā)生碰撞的另一證據是，星系內有大量的恒星正在形成。兩個星系發(fā)生碰撞，氣體云發(fā)生碰撞，高溫的氣體被強烈的收縮，使得大量新恒星誕生。
據悉，星系碰撞在宇宙中相當普遍，也是星系演化的關鍵。但星系碰撞帶來的不是只有毀滅，還有新生。當兩個星系發(fā)生碰撞，并缺乏足夠動能來讓自己在碰撞之后繼續(xù)旅行時，它們就會彼此“墜”向對方，在無數次擦肩而過之后最終合并成一個星系。在大多數情況下，星系碰撞不會直接發(fā)生，且只是損失一些星系外部的恒星，它們被強大的引力牽扯走，然后被拋擲到太空，留下星系內部的恒星浸淫在星系間的星海里。
NGC 428星系由英國天文學家威廉·赫歇爾于1786年12月發(fā)現，但要等到200多年后，人們才能夠對其進行真正的觀測。
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